Algemeen
Piet Hein, of Piet Pieterszoon Heyn, was een WIC-commandant. Piet Hein is vooral bekend om zijn overwinning op de Spaanse zilvervloot.
Er is niet veel bekend over de jeugd van Piet Hein, maar men weet dat Piet Hein op 25 november 1577 in Delfshaven is geboren.
Na eerst een tijd in dienst te zijn geweest bij de VOC, trad Piet Hein in 1623 in dienst bij de WIC. Piet Hein heeft zo´n drie tochten gemaakt voor de WIC, waarbij de tweede tocht het meest succesvol was.
Nadat Piet Hein bij de WIC was opgevolgd, werd hij luitenant-admiraal van West-Friesland en Holland. Bij zijn laatste tocht werd Piet Hein door een kogel geraakt, waardoor hij dit verhaal niet na kon vertellen. Hoewel Piet Hein was overleden, was de slag niet verloren.
De zilvervloot
Twee keer per jaar liet Spanje zijn zilvervloot de oversteek van Amerika naar Europa maken. Als beginpunt Havana, een havenstad in het huidige Cuba. Havana werd hierdoor twee keer per jaar de rijkste stad ter wereld. De schepen in de haven van Havana lagen vol met zilver en goud.
In 1628 slaagde Piet Hein erin om de zilvervloot te veroveren. Er wordt gezegd dat het de bemanning zo'n acht dagen kostte om de gehele buit over te laden. Dat is ook niet zo gek als men kijk naar de waarde van de buit. De buit zou zo'n 12 miljoen gulden waard zijn geweest, dit is te vergelijken met 250 miljoen euro.
Maar de verovering was niet gemakkelijk. De eerste poging van de WIC om de Zilvervloot te veroveren, mislukte. De tweede poging slaagde wel. Al in het voorjaar van 1682 voerde een vloot plundertochten langs de Caribische eilanden uit. In september keerde deze vloot terug naar de Nederlanden. Doordat de Spanjaarden hun aandacht op deze vloot hadden gericht, hadden ze de vloot van Piet Hein niet opgemerkt. Hierdoor kwam de aanval van Piet Hein op de zilvervloot als een verassing.
In de negentiende eeuw werd er een lied gemaakt over de verovering van de zilvervloot. Tegenwoordig zijn er verschillende varianten van dit lied. Een voorbeeld van een variant kunt u horen in het onderstaande filmpje.
Maak jouw eigen website met JouwWeb